イグジムNY店長アサコのNY生活日記

【2009年4月1日：春一番の嵐と共にNYにもついに春到来！？】

【2009年4月1日：春一番の嵐と共にNYにもついに春到来！？】

一昨日の夜すごい春の嵐で、まるで日本でいう春一番のような効果、前日まではまだ零下になることがあったのに、その後は10度まで上がってまして、やっと春が到来のようです。

それと共に開始したのが、ダイエット。特にすごい太ったという感じはないのですが、ちょっと洋服のフィット感が違いますし、年齢のこともあり、一気に体重を落とすことができないんですよね。
ちょっとずつ日本に帰るまでに落とそうと思ってます。

アメリカだと体の大きな女性が多いですので、私などは日本では大女だと思いますが、こちらでは小柄に入り、自分でもまるで自分が小柄なような気持ちになってしまうところが怖いのです。日本に帰った時に現実を実感することになったりしまして。あ、そういえば義父母を日本に一度連れて帰ったのですが、その時義母は自分が巨人のような気持ちになったとか、。夫は子供を連れて行った歯科医の華奢な可愛い受付の人を見て「拒食症か、、歯医者はちゃんと給料支払ってるのか、、」と本気で心配してました（笑）。

基本的には甘いものを控え、仕事の後に子供も連れて家族で散歩や、家でエクササイズマシーンを使うって感じで予定してます。日も長くなりますしね。うちは糖尿の家系なので、このまま日本に一時帰国したら（夏にちょっと帰りたいと思ってますが、代行はアメリカに残っている担当者で休みなくできると思いますのでよろしくお願いします）健康面でお説教されそう。。
目標は2,3キロですね。
義母は自分は体重は10年間変わってない。重力と年齢の関係でシフト（移動）しているだけだと言い切ってます。。ホントだとしたらそれはそれで怖いですが。。

あと、春を感じさせる一こまは、子供達と夫が毎日窓際にえさをやっている近所のリスがお母さんになった様子。左のように窓越しで隣に行っても逃げないので、おなかの部分におっぱいが出ているのを見て、「おおー、赤ちゃんが出来たんだー」と感動しました。

そうか、授乳中のママか、と思うと夫も私もピーナツや向日葵の種といった餌も気前よく多目に出してあげたり、今までは一日一度だったのに、2度くるようになったりすると、「そうだろう、お腹すいてるだろう」と何だか情がうつります。赤ちゃんを連れてくるようになるなんてこともあるのでしょうか。だとしたらいいなあ。

今まで巣を作っていた木の上の枯れ葉の塊が見当たりません。赤ちゃんを育てるにあたり、違う場所に移ったのかも。wild bird seedsも外に出しているので、鳥もかなり食べに来ます。

ブルージェイやカーノルドなど色鮮やかな鳥も多く、実はハミングバードもいるらしいとのことだったんですが、餌場が2階なので、ちょっと高すぎたみたいで去年は一羽も見ませんでした。今年は一階に置いてみようかと思います。

リスの赤ちゃん、動けるようになったら出てきてくれたら嬉しいなあ。

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【2009年3月29日：アメリカの医療費事情等】

【2009年3月29日：アメリカの医療費等々】

アメリカの医療費が高いということは有名ですが、どれくらいか、というとお聞きになったことのない方も多いようです。
例えば出産ですね、帝王切開で4日間入院した場合の病院からの請求額は私の二人目の子供のときには250万円でした。国民健康保険制度はありませんので、会社等を通してprivate health insuranceに入っているわけですが、この場合には250万円中個人の負担額は5万円程度。一人目の時には同じく緊急帝王切開で4日入院でしたが負担額ありませんでしたので、プランによりますが負担額は増えている印象です。

今夫の会社を通して入っている保険は子供の場合には医者に見てもらっても一切負担額(copay)はありません。親が見てもらう場合には一回40ドル。会社やプランにもよりこの額は変わるんですが今は大体25ドル位のcopayの会社が多いようです。
つまり保険に入っていれば特に高くはないんですが、入っていないと大変なことに、、という感じなわけです。入っていない人が多いので（個人で入ると保険料は３０代の夫婦で子供なし、NYに住んでいると毎月800ドル程度らしいです）、その費用を賄うためにも保険のある人たちから多く徴収するシステムになっていてどんどん値上がりしているのだとか、、。

それはそれでまあアメリカはこういうシステムだということで済めばいいんですが、問題はこんな時起こります。

例えば旦那さんの会社から健康保険プランに入っていたとします。旦那さんが事故等で働けなくなったとします。旦那さん自身は障害者保険の対象になり、子供達は今州や市で未成年者の保険をカバーしようという制度が出来ているので大丈夫かもしれませんが、奥さんはカバーされません。
ということは老人保健の加入年齢である62歳（私達が定年の頃には65才になるそうです）以前に、旦那さんが働けなくなる、または亡くなったりすると自分の保険を得るためにフルタイムで働かなくてはならなくなるという結果に。

例えば生命保険や貯金がかなりあって、個人加入の月額保険料がかなり払えるとしますよね。じゃあそれでOKかというとそういうわけでもないらしいです。
というのは個人での加入の場合、健康な時はいいですが、病気になりがちになったりし始めると保険会社に「リスクが大きい」と保険の更新をしてもらえなかったり、膨大なレートにどんどん吊り上げられて払えなくなった時点でおしまいになることが現実にかなりあるんだとのこと。
健康な時に保険料とっておいて、病気になったら拒絶されるって、いったい、、、。何のための保険？？？ですね。
会社を通した保険はグループプランとなり、大勢の加入者の中で殆ど病気にならない若い人と年取ってきた人といるので、そのプラン内で考えると保険会社からみるとトントンになるということのようですので、個人の健康状態が理由で加入できないということは殆どありませんがパートで働いて保険に加入させてくれる会社は多くないんです。

そんな背景だと、女性が出産後家庭に専念して子供を育てたりということが難しくなる、また躊躇してしまう理由も分かります。

旦那さんになにかあるという以前に、離婚も多いですしね。離婚の調停の際には親のどちらかの保険に子供が常に入れるように保証する項目がかならず考慮されるらしいです。養育費も子供と一緒に住まないことになった親が母親だとしても弁護士を通した場合には必ず支払うようにということになるという意味では確かに男女同権なのかもしれません。元夫に子供を養う十分な収入があっても親として子供の養育義務がなくなるわけではない、という理屈で、、男女同権には責任も伴い、「母は強し」と言いますが現代女性が親の世代の母親よりも違う面で強くならざるを得ないはずですね。

養育権は母親優先というトレンドには変更はないようで、知人の男性で子供を引き取りたくてもどうしようもない母親でないと父親と一緒に住ませてくれるようになる判断は下りないと嘆いていました。あとは子供が大きくなり、自分の意思で父親のところに行きたいと言ってくれるまで養育費を払い定期的な面会日に時間を過ごすことしかできないとか。まあ、こんな風に養育の責任を離婚後も負ってくれる人ならいいですが、dead-beat dadと表現される、養育費をきちんと払わない元の配偶者も多いらしいです。やんなっちゃいますね。そんな相手でも片親が日本に子供を連れて帰国したら実親なのに誘拐扱い。その可能性を理解した上で自分はもう日本からは出ない（出たら国際指名手配されていていて海外で逮捕されたりするらしいです）という決意で子供を安定した環境で育てるために日本に帰国する母親や父親もいるらしいです。

義父などは最近の離婚の多さは母親が社会進出して我慢しなくなったからだ、なんて言い出して私に大きく反撃されたりしてます（笑）。確かに母親の忍耐で結果的には後で「その価値があった」と思える家族が殆どだったかもしれませんし、確かに私の母親に比べると私は全く人間できていません。ただ、母親に経済力・自活力がないという前提で問答無用で我慢させるという前提の体制はもう成り立たないでしょう。もちろん、若い世代の男性はまた全然違う考え方で、パートナーとして一緒に生活していくという気持ちの人が多いようで結婚している人たちは比較的仲が良いような感じはしますが。。

あ、話は逸れましたが、医療費の話に戻ると歯医者も高いんです。
麻酔を使うような治療だと一本5万円。2年前に可愛い娘には専門の小児歯科医でないとと、NYでもトップクラスの歯科医おオフィスに行って娘の虫歯を治したら乳歯2本で10万円！！
歯を磨く歯ブラシにも力が入ります（笑）。
以前私が毎日「仕上げはお母さん」で歯を磨いて上げていましたが、夫はその歯を見て「上手に磨けてないなあ」なんて、言ったのが最後、「じゃああなたがしてね」っと子供の歯は夫が面倒みることになってます。結局は何事も毎日コツコツ面倒見るのは苦手な夫、その結果再度虫歯になった際には夫のへそくりから治療費を払うことになってます。今年の春も娘の新しい虫歯が発見され、楽しみにしていたキャノンの一眼レフデジカメ購入を遅らせるはめに。。

はい、そうです。妻のすることに文句をいう際には最後まで責任とるつもりでお願いします（笑）。

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【2009年3月16日：DIY日曜大工のススメ（!?)】

【2009年3月16日：DIY日曜大工のススメ（!?)】

あっという間にひと月が経ってしまいました。特別なことをしているというわけでもないのに一週間が2,3日のようです。

さて、そんな中でしたことといえば、トイレの修理です。今の家に住むようになってから6年ですが2年ほど前に一度レバーを押した時にタンクの中で上がって水が流れるフラップのあわせが上手く行かなくなり、取り替えたんですが、今回は左側にあるバルブの部分が故障してしまったらしく水が流れっぱなし。最初は中のバランスを調整すればよいくらいだったんですが、段々ひどくなるし、結局水が流れ続けるので、水を止めておかなくてはならないんですよね。

水がもったいないですので、主寝室についているこの壊れたトイレは使用禁止にして、近所のホームセンターで取替え用のバルブを買ってきました。アメリカはＤＩＹ(Do It Yourself)のような日曜大工が盛んですので、殆どの部品も一般人が購入できるんですが、トイレのようなトラブルの多い水周りのものは修理用のキットがたくさん出ているので簡単です。

よく考えてみると日本のトイレが詰まったり壊れたりって聞いたことがないですよね、、。やっぱりデザインと質の問題でしょうか。。私がお店で買ったのは右のリペアキット。現在のバルブをレンチで外し、高さを調整して入れ替えるだけです。

普通この手のことは旦那さんがしてくれるというアメリカ人が多いんですが、私は実は日曜大工大好きで（って前にも言ったかもしれないですが）、ＩＫＥＡ（日本ではイケアと呼ばれてるインテリアのお店で、英語ではアイキアと読みます。高級チョコレートのＧｏｄｉｖａが日本ではゴディバで、英語ではゴダイバっていうのと同じでしょうか）、とかで家具を買ってくると嬉々としてパワードリルを取り出し（手ですると疲れるので。。）組み立てます。ペンキの塗り替えからドアの修理等家周りのことは「修理マニュアル」みたいなものを読みながらするのが楽しみなんです。体力があればホントは大工になりたかったって思ってるんですが、、。

さすがに夫が「みっともないから（夫がしないのが）」とさせてくれないのが、車のオイルチェンジ。以前に玄関のドアのコーティングが剥がれてきたので、サンディングマシーンで一旦全部剥がしラッカーを塗り替えたんですが、その時にも郵便配達の人に「どうやったら妻にしてもらえるのか教えてもらわないと」なんてからかわれたこともあって、いくら自分が好きとはいえ、夫の顔をつぶしてはまずいだろうと、家の外のことと素人がすると危ない電気周り（夫は電気関係なので）は夫に任してます。でもアメリカ人なんで、時間の流れ方が違い、取り掛かってくれるまでに時間がかかるんですよね。。

しかし、家の中って結構細かく調子が悪くなることが多いんです。キッチンとバスルームの水道がなんだか漏れてきていてそのパッキングも取替えないといけないということで、モデル番号と部品番号を調べてメーカーに注文していたものが数日前に届きまして、それも取り替えないといけないし、玄関のクローゼットのドアのレールが外れてしまうので何度か直したんですが、もう変形してしまっているみたいなので、レール自体を入れ替えないといけないみたいです。

窓を開けっぱなしにしても寒くもなく暑くもない春と秋にしかできないプロジェクトもありますしね。ペンキ関係と床・絨毯の手入れです。年始に夫の実家に行ったときに夫の祖母からもらってきた古いキャビネット（既に何度も塗り替えられてますし、手を入れたら価格が10分の１になるとかいう高価なアンティークものでは全然ありません）があるんですが、これも春に古いペンキを綺麗に剥がして塗り替えようと思ってます。これは何度か塗り替えられるのがイマイチ垢抜けないのと古いペンキが鉛入りのタイプだと思うからなんですが（子供達に悪いらしいです）、暑い中するのも大変なので、春に2,3日雨が降らない日があったら庭に出してまずはペンキストリッパーで剥がすのが一番かと思います。サンディングマシーンも手持ちのがあるのですが、鉛が入ってるペンキはいくら大人でも吸い込まない方がいいでしょうしね。。

しなくちゃいけないことは山ほどあるんですが、なかなか手が回りません。水が止まらないとかそういう緊急性がないものはやはり後回しになってしまいますね。

キャビネットはまだ持って帰ってきた通り（車の上のルーフラックに縛って8時間の道のりを持って帰ってきたんですよ。）梱包材に巻いたまま玄関に置きっぱなし（昔のものなので高価な家具でなくても木でしっかり出来ていて重いんです。）なんでこれは必ずしなきゃいけないです。ペンキを取ってみてどんな木目なのか確認してから色を決めようかと思ってますが、多分白かホワイトウォッシュで黒かモスグリーンのアクセントにするのではないかと思います。使う場所も玄関の予定。子供達が大きくなるにつれて増える靴類を全部仕舞ってすっきり、っていうのが目標なんですが、今の時点ではただでさえ多い靴の上にビニールに包まれたキャビネットが置かれていて見た目もすごく悪いです。全然welcomingな玄関じゃないんですよね。。

今月末も義父母が1週間位来るので、その時に出来たらいいなと思ってます。

そんなこと思ってるうちに、後でいいやと思ってたものが後回しにしてたものが激しく壊れてそちらをしなくてはならなくなったりして、、、。

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